WM 2026 Gruppe L — England, Kroatien, Ghana und Panama

Zwei WM-Halbfinalisten von 2018, ein afrikanisches Team mit Turniertradition und ein zäher CONCACAF-Vertreter — WM 2026 Gruppe L hat auf dem Papier das Potenzial zur Todesgruppe. England und Kroatien kennen sich von der Halbfinalbegegnung in Russland, als Kroatien in der Verlängerung gewann und ins Finale einzog. Acht Jahre später treffen sie erneut aufeinander, diesmal in der Gruppenphase — und für beide Teams steht mehr auf dem Spiel als drei Punkte. Der Gruppensieg bestimmt die Auslosungsposition für die K.-o.-Runde, und der Unterschied zwischen Platz eins und Platz zwei kann den Unterschied zwischen einem Achtelfinale gegen Curaçao und einem gegen Spanien bedeuten.

Ghana bringt die westafrikanische Leidenschaft mit, die bei der WM 2010 das Viertelfinale erreichte, und Panama kämpft als CONCACAF-Aussenseiter um jeden Zentimeter Rasen. Ich habe die Gruppe modelliert und komme zu einem klaren Befund: England ist der Favorit, aber Kroatiens Erfahrung und Ghanas Unberechenbarkeit machen diese Gruppe zu einer der unterhaltsamsten des Turniers. Für den Wettmarkt bedeutet das: hohe Zuschauerzahlen, volatile Live-Quoten und reichlich Gelegenheit für disziplinierte Einzelspiel-Wetten.

Das Topspiel — England vs. Kroatien

Manche Duelle schreiben ihre eigene Geschichte. England gegen Kroatien ist eines davon. Am 11. Juli 2018 schoss Ivan Perisic Kroatien ins WM-Finale, nachdem England durch Kieran Trippiers Freistoss in Führung gegangen war. Bei der EM 2020 revanchierte sich England mit einem 1:0-Sieg in der Gruppenphase. Die Bilanz der letzten sechs Begegnungen: drei Siege England, zwei Siege Kroatien, ein Unentschieden. Auf dem Wettmarkt ist England bei 1.70 auf den Sieg in diesem Spiel eingepreist, Kroatien bei 4.80 — eine Diskrepanz, die ich für gerechtfertigt halte, weil Englands Kader in der Breite überlegen ist.

Taktisch ist das Duell faszinierend. England unter dem neuen Trainer spielt strukturierter als unter Gareth Southgate — das 4-3-3 mit Bellingham als Achter, Declan Rice als Sechser und Phil Foden oder Bukayo Saka auf den Flügeln ist die vermutlich talentierteste Mittelfeldachse des Turniers. Kroatien dagegen befindet sich im Umbruch: Luka Modric wird bei Turnierbeginn 40 Jahre alt sein, und obwohl seine Spielintelligenz ungebrochen ist, fehlt die physische Intensität früherer Jahre. Mateo Kovacic und Marcelo Brozovic übernehmen mehr Verantwortung, und eine neue Generation um Josko Gvardiol, Lovro Majer und Martin Baturina wächst hinein. Kroatiens Stärke bleibt das Mittelfeld — die technische Ballzirkulation ist in Europa fast konkurrenzlos. Aber gegen Englands Pressing-Intensität könnte genau das zum Problem werden, weil die Räume für das typische kroatische Kurzpassspiel enger werden.

Meine Prognose für das Direktduell: England gewinnt 2:1, wobei Kroatien eine starke erste Halbzeit spielt und England in der zweiten Hälfte die individuelle Klasse durchsetzt. Bellingham wird das Spiel mit einem Tor oder einer Vorlage entscheiden — seine Fähigkeit, in den entscheidenden Momenten aufzutauchen, ist bei Real Madrid zur Gewohnheit geworden. Die Live-Wetten in diesem Spiel werden hochinteressant, weil die Quoten bei einem frühen kroatischen Tor massiv schwingen werden — ein Szenario, das in meinem Modell eine Wahrscheinlichkeit von 25 Prozent hat und die Quote auf England zum Sieg kurzzeitig auf über 2.50 treiben könnte.

Die vier Teams im Überblick

Was Gruppe L besonders macht, ist die Erfahrung aller vier Teams auf der WM-Bühne. England, Kroatien und Ghana haben jeweils mindestens fünfmal an einer WM teilgenommen, und selbst Panama war 2018 in Russland dabei. Hier gibt es keine WM-Debütanten, keine Mannschaften ohne Turniererfahrung — jedes Team weiss, was es auf dieser Bühne erwartet.

England belegt Platz 5 der FIFA-Weltrangliste und reist mit der wohl talentiertesten Mannschaft seiner Geschichte zur WM. Jude Bellingham ist nach zwei Saisons bei Real Madrid zum Weltklasse-Spieler gereift — seine Fähigkeit, aus dem Mittelfeld Tore zu erzielen, macht ihn zum Schlüsselspieler der Three Lions. Harry Kane liefert als Torjäger bei Bayern München konstant, und die Defensive um Kyle Walker und William Saliba ist eine der stabilsten Europas. Bukayo Saka und Phil Foden besetzen die Flügel mit einer Mischung aus Dribbling, Tempo und Torgefahr, die kaum ein anderes Nationalteam in dieser Breite aufbieten kann. Das Problem der Three Lions war bei den letzten Turnieren nie der Kader, sondern die Fähigkeit, das Talent in Turnierspielen abzurufen — die Finals der EM 2020 und 2024 wurden jeweils verloren, einmal im Elfmeterschiessen gegen Italien und einmal gegen Spanien. Die WM 2026 ist für diese Generation die letzte realistische Chance auf einen Titel, bevor der Alterungsprozess bei Kane, Walker und Rice einsetzt. Der Druck ist immens.

Kroatien hat bei den letzten drei grossen Turnieren Platz zwei (WM 2018), Platz drei (WM 2022) und ein Nations-League-Finale erreicht — eine Serie, die in der Fussballgeschichte fast einmalig ist für ein Land dieser Grösse. Trainer Zlatko Dalic versteht es, aus einem Land mit vier Millionen Einwohnern regelmässig Weltklasse-Ergebnisse zu erzielen, und sein Coaching in Turniersituationen gehört zum Besten, was der Weltfussball zu bieten hat. Der Kader befindet sich im Übergang: Modric, Perisic und Kramaric nähern sich dem Karriereende, während Gvardiol (Manchester City), Baturina (Dinamo Zagreb) und Luka Sucic (Real Sociedad) die neue Generation bilden. Die Mischung aus Erfahrung und jugendlichem Talent ist Kroatiens grösste Stärke — die Älteren wissen, wie man Turniere spielt, die Jüngeren bringen die Intensität. In Gruppe L ist Kroatien der stärkste Herausforderer Englands und in einem Einzelspiel absolut fähig, die Three Lions zu schlagen. Das Mittelfeld-Dreieck Modric–Kovacic–Brozovic ist technisch nach wie vor das Beste Europas, auch wenn die Laufleistung nicht mehr das Niveau von 2018 erreicht.

Ghana kehrt nach dem Verpassen der WM 2022 auf die grosse Bühne zurück. Die Black Stars haben bei der WM 2010 in Südafrika Geschichte geschrieben, als sie im Viertelfinale erst durch einen Handelfmeter in der Nachspielzeit gegen Uruguay ausschieden. Der aktuelle Kader verfügt über in Europa ausgebildete Spieler wie Mohammed Kudus (West Ham), Thomas Partey (Arsenal) und Inaki Williams (Athletic Bilbao). Ghanas Stärke liegt in der Geschwindigkeit auf den Flügeln und der physischen Präsenz im Mittelfeld. Taktisch spielt Ghana ein 4-2-3-1 mit schnellem Umschaltspiel — ein Stil, der gegen England und Kroatien für einzelne gefährliche Momente sorgen wird.

Panama ist der Aussenseiter der Gruppe und bringt die typische CONCACAF-Mentalität mit: physisch robust, defensiv diszipliniert und bei Standardsituationen gefährlich. Bei der WM 2018 verlor Panama alle drei Gruppenspiele mit einem Gesamtscore von 2:11, sammelte aber wertvolle Erfahrung. Der Kader hat sich seitdem verjüngt, und die Qualifikation über die CONCACAF zeigte, dass Panama gegen Mexiko und die USA punkten kann — ein Auswärtspunkt in Mexiko-Stadt ist in der CONCACAF-Qualifikation ein echtes Statement. In Gruppe L wird Panama gegen England und Kroatien der klare Aussenseiter sein, aber das Spiel gegen Ghana ist das Schlüsselspiel, das über den dritten Platz entscheiden könnte. Panama wird defensiv kompakt stehen und auf Standards und Konter setzen — ein Stil, der nicht schön anzusehen ist, aber Ergebnisse liefern kann.

Spielplan Gruppe L in CEST

Für die Wettquoten ist der Spielplan ein unterschätzter Faktor — Teams, die nach langen Reisen spielen, zeigen messbar schwächere Leistungen. In Gruppe L fällt auf, dass England seine Spiele an der Ostküste und im Südosten der USA bestreitet, was die Zeitumstellung zur Greenwich Mean Time auf fünf bis sechs Stunden begrenzt.

Das Topspiel England gegen Kroatien am 20. Juni fällt auf einen Freitagabend um 21:00 CEST — Primetime für den gesamten DACH-Raum und optimal für Live-Wetten. Englands Auftaktspiel gegen Ghana beginnt um Mitternacht CEST, was im deutschsprachigen Raum nur Nachtschwärmer vor die Bildschirme lockt. Das abschliessende Spiel England gegen Panama im MetLife Stadium — dem Finalstadion — ist ebenfalls um 21:00 CEST angesetzt. Für Kroatien verläuft die Route Boston–Atlanta–Philadelphia geographisch günstig, während Ghana zwischen Miami und Houston pendeln muss, mit einem Klimawechsel von tropisch-feucht zu texanisch-heiss.

Quoten auf Gruppensieger

Der Wettmarkt sieht England als klaren Gruppenfavoriten — aber die Quoten auf Platz zwei sind das, was diese Gruppe für Wettfreunde interessant macht.

England bei 1.55 auf den Gruppensieg ist fair — mein Modell sieht die Wahrscheinlichkeit bei 60 Prozent, die Quote impliziert 64 Prozent. Kein Wert, aber auch keine Überbewertung. Kroatien bei 1.50 auf Weiterkommen ist der solideste Wert in dieser Gruppe: Die Mannschaft hat bei den letzten drei WM-Turnieren jeweils die Gruppenphase überstanden, und ein Einsatz von 100 CHF bringt 150 CHF bei einer Erfolgswahrscheinlichkeit, die ich bei 72 Prozent sehe — ein Quotenvorteil von fünf Prozentpunkten gegenüber dem fairen Wert. Für Kombiwetten ist Kroatien zum Weiterkommen ein solider Baustein.

Ghana bei 3.00 auf Weiterkommen ist eine Value-Wette für Risikofreudige — Kudus und Partey können Spiele alleine entscheiden, und im neuen Format mit den besten Drittplatzierten hat Ghana eine realistische Chance auf die K.-o.-Runde. Mein Modell sieht Ghanas Weiterkommen-Wahrscheinlichkeit bei 35 Prozent, die Quote impliziert 33 Prozent — ein marginaler Vorteil, der sich aber über viele Wetten hinweg summiert. Panama bei 6.00 auf Weiterkommen sehe ich als zu riskant — die individuelle Qualität reicht nicht aus, um sowohl Ghana als auch Kroatien zu schlagen, und die Statistik spricht gegen CONCACAF-Teams in Gruppen mit zwei europäischen Gegnern.

Prognose — dramatische Gruppe?

Die Frage, ob Gruppe L eine „Todesgruppe“ ist, lässt sich mit Daten beantworten: Der kombinierte FIFA-Ranking-Durchschnitt aller vier Teams liegt bei 29 — das ist der dritthöchste Wert aller zwölf Gruppen. Zum Vergleich: Gruppe B (Schweiz, Kanada, Katar, Bosnien) hat einen Durchschnitt von 41, Gruppe E (Deutschland, Elfenbeinküste, Ecuador, Curaçao) liegt bei 42. Die Dichte an Qualität in Gruppe L ist real und messbar. Was die Gruppe von einer klassischen Todesgruppe unterscheidet, ist die klare Hierarchie: England und Kroatien sind deutlich stärker als Ghana und Panama, während echte Todesgruppen wie die WM-2014-Gruppe D (Uruguay, England, Italien, Costa Rica) drei annähernd gleichstarke Teams hatten. Trotzdem: Für Kroatien und Ghana ist Gruppe L eine ernsthafte Herausforderung, bei der jeder Fehler bestraft wird.

Meine erwartete Endtabelle: England auf Platz eins mit sieben Punkten — zwei Siege gegen Ghana und Panama und ein Unentschieden gegen Kroatien. Kroatien auf Platz zwei mit sechs Punkten, dank Siegen gegen Ghana und Panama und einem Remis gegen England. Ghana auf Platz drei mit drei Punkten aus einem Sieg gegen Panama, mit einer realistischen Chance als bester Dritter bei positiver Tordifferenz. Panama auf Platz vier mit null Punkten — hart, aber die individuelle Qualitätslücke zu den anderen drei Teams ist zu gross, um regelmässig Punkte zu holen. Die Wahrscheinlichkeit, dass sowohl England als auch Kroatien weiterkommen, liegt in meinem Modell bei 55 Prozent — die häufigste Kombination, aber keineswegs sicher. In 20 Prozent der Simulationen scheidet Kroatien aus und Ghana nimmt den zweiten Platz ein, angetrieben von Kudus‘ individueller Brillanz und einer starken Defensive unter Parteys Führung. In 10 Prozent der Fälle schafft Ghana den Sprung auf Platz zwei, während Kroatien als Dritter über die Hintertür der besten Gruppendrittplatzierten weiterkommt — ein Szenario, das im 48-Teams-Format häufiger vorkommen wird als erwartet.

Für Zuschauer und Wettfreunde im DACH-Raum ist Gruppe L die unterhaltsamste Gruppe ohne direkte DACH-Beteiligung. Das Topspiel England gegen Kroatien am Freitagabend wird eines der meistgesehenen Gruppenspiele des Turniers sein. Die komplette Analyse aller zwölf WM-Gruppen ordnet ein, wo Gruppe L im Gesamtbild des Turniers steht.